Un foyer d'hantavirus s'est déclaré à bord du MV Hondius, navire de croisière de la société néerlandaise Oceanwide Expeditions reliant l'Argentine au Cap-Vert. À l’heure où nous tournons cette actualité, sur les sept cas recensés, deux confirmés et cinq suspects, trois passagers sont décédés, un a été hospitalisé et trois autres sont en cours d’évacuation.L'hantavirus est un virus transmis à l'homme par des rongeurs via leur urine, salive ou excréments. La souche suspectée ici est le virus des Andes, qui circule principalement en Amérique du Sud. C'est la seule souche pour laquelle une transmission interhumaine a été observée. Sa létalité est importante, puisque 30 à 40% des personnes infectées en meurent.La maladie débute par des symptômes grippaux et peut évoluer vers des complications pulmonaires ou rénales. Il n'existe ni vaccin ni traitement spécifique. L'OMS juge le risque de propagation faible, ce virus étant peu contagieux entre humains, car il faut vraiment que les individus soient très proches sur un moment prolongé pour une contamination.Le MV Hondius, actuellement au large du Cap-Vert, sera dans les prochains jours accueilli aux Canaries (Espagne), où l'équipage et les passagers, soit environ 140 personnes, seront examinés, pris en charge et transférés vers leurs pays respectifs.