Article traduit par Vincent Thomas (en partenariat avec Vice&Versa)Nous utilisons aujourd’hui des mots de passe au quotidien, que ce soit pour notre compte bancaire ou notre adresse mail, ainsi que pour tout un tas de sites commerciaux sur lequel nous commandons des produits. Face à cette prolifération, des personnes choisissent des mots de passe différents et complexes à chaque fois et les notent sur un fichier bien caché. D’autres utilisent toujours le même depuis des années, pour tous les sites internet, de peur de ne pas arriver à en mémoriser de nouveaux. D’où vient cette pratique ? Qu’est-ce qu’un bon mot de passe ? Un essor lié au développement de l’informatiqueSi l’idée de protéger des biens ou des documents via un code secret est ancienne, notamment avec les cadenas à code en acier, l’essor des mots de passe est intimement lié à celui de l’informatique. Dans ce domaine, l’invention du mot de passe est attribuée à Fernando Corbato, professeur au célèbre MIT (Institut technologique du Massachusetts). C’est en créant un système permettant à plusieurs personnes d’utiliser le même ordinateur en même temps qu’il l’a inventé : en effet, chaque utilisateur devait se créer un compte, avec un mot de passe individuel, c’est-à-dire une série de caractères connus de lui seul. En 1990, ce chercheur a reçu le prix Turing, équivalent du prix Nobel pour l’informatique.Or les mots de passe sont en passe d’être remplacés peu à peu par des reconnaissances digitales ou faciales. De nombreux ordinateurs et téléphones peuvent désormais être déverrouillés à l’aide du doigt ou du visage. De même, on paie de plus en plus en carte bancaire grâce au « sans contact ». Le mot de passe risque donc de disparaître dans un avenir proche. Un bon mot de passe doit être introuvableL’intérêt du mot de passe repose sur le secret. Ce code doit être introuvable par d’autres personnes, afin de protéger des biens, des données sensibles, notre vie privée, etc. Aussi, pour une sécurité maximale, il vaut mieux ne pas utiliser nos noms ou ceux de nos proches, notre date de naissance, une suite de chiffres du type 123456, etc. Il est également préférable de combiner un assez grand nombre de lettres, de chiffres, de caractères spéciaux et de ponctuation, ainsi que d’alterner majuscules et minuscules – ce que de plus en plus de sites nous obligent d’ailleurs à faire. Contre la peur d’oublier ses mots de passe, une seule solution : le « coffre-fort » à mots de passe, un outil informatique qui permet de les conserver en sécurité sur son ordinateur. En France, l’aspect personnel du mot de passe est néanmoins limité par le droit : en cas d’enquête judiciaire, les autorités peuvent saisir toutes les données personnelles et le matériel informatique d’une personne et la contraindre à fournir ses mots de passe aux enquêteurs. C’est la loi sur la sécurité quotidienne du 15 novembre 2001, portée par le ministre de l’Intérieur de l’époque, Daniel Vaillant, qui organise cela, notamment dans le cadre de la lutte anti-terroriste et contre le grand banditisme.